Le  Dorper est une race originaire d’Afrique du Sud. A partir des années 30, les fermiers sud-africains exportent leur excédent de viande ovine, provenant de races indigènes, vers le marché prestigieux de Smithfield à Londres. Cependant les carcasses étaient boudées, les consommateurs anglais étaient accoutumés à un agneau de qualité provenant la Nouvelle Zélande. Le conseil sud-africain de la viande, se fixa comme défi de créer une race de moutons à viande qui produirait des carcasses d'excellente qualité. Ce malgré les conditions d'élevage peu favorable de régions arides ou semi-arides. Un projet d'hybridation débuta en 1946. En 1950, l'association des sélectionneurs sud-africains de Dorper vit le jour. Depuis le Dorper a acquis ses lettres de noblesse dans l'histoire de l'agriculture sud-africaine Deux races furent à l'origine du Dorper, le Persan à tête noire et le Dorset. Son nom Dorper, est lui aussi issu de l'assemblage des noms des deux races étant à son origine. Dor(pour Dorset) et per( pour Persan). Le mouton persan a tête noire( Black Head Persian) race du désert d'Arabie, apporte au Dorper sa robustesse, son adaptabilité, sa pigmentation de peau et sa toison. Il apporte également la fertilité remarquable, soit la capacité d'agneller tous les huit mois et de produire un nombre élevé de jumeaux. En outre, le Black Head Persan a une peau très prisée qui est utilisée dans la production des produits de cuir fin. Le croissement du Dorset avec le Persan à tête noire ont produit des agneaux à croissance rapide, à la forte musculatures et adapté aux conditions environnementales difficiles. Les brebis Dorper sont d'excellentes mères fertiles tout au long de l'année. Le Dorper a conservé les caractéristiques positives de ses races d'origine; la vigueur du mouton du désert ainsi que les aptitudes maternelles et la bonne prolificité du Dorset. Les deux races transmettent leur capacité à s'accoupler hors saison. Ils ne sont pas sélectifs sur le pâturage et ont été élevés pour s'adapter et évoluer dans des conditions sévères. On les connaît aussi pour leur bonne résistance naturelle contre les parasites. Actuellement, la race Dorper est numériquement la deuxième plus grande race en Afrique du Sud avec plus de 10 millions de tête (plus d' 1/3 du cheptel total). La race s'est d'abord installée pour des raisons géographiques dans des pays proches comme l'Australie et la Nouvelle-Zélande. Puis la popularité du Dorper c'est étendue un peu partout dans le monde, on la retrouve ainsi au Moyen-Orient, en Chine, au Canada, en Australie, en Amérique du Sud, au Mexique, aux Etats-Unis et  en Europe. La France quant à elle ne s'intéresse que très récemment à cette race, alors que d'autres pays comme la Russie, l'Ukraine, le Brésil et la Chine ont choisi  de développer l'élevage de cette race de façon assez spectaculaire, grace notamment au transfert d'embryons.

Les avantages du Dorper sont uniques, il ne les partage avec aucune autre race. Peu d'entretien / Facile à élever Il ne nécessite pas d'être tondu ! C'est un animal docile et calme C'est un mouton peu exigeant quant à la qualité des pâtures et des fourrages Dès leur naissance les agneaux sont vigoureux  et l'agnelage est aisé Bien musclé compte tenu de sa double musculature Il a une très bonne résistance aux parasites internes, infestations quasi inexistantes de parasites externes Rentable Les agneaux ont une prise de poids rapide et sont prêts pour le marché entre 14 et 16 semaines pesant entre 38 kg et 48 kg. Le rendement des carcasses de 50% et plus. Le taux de prolificité moyens des brebis adultes  est élevé, entre 145 et 160%. Les brebis sont fertiles tout au long de l'année (pas d'anaoestrus). Intervale d'agnelage 8 mois. la première mise au bélier est précoce entre 8 et 10 mois. Le taux de productivité est excellent avec 2 à 2,3 agneaux produit par an. Une qualité de peau exceptionelle permêt une meilleure valorisation des animaux tant jeunes qu'adultes Dans de nombreux pays, l'intérêt va croissant pour cette race et ne se dément pas. Reproduction Les béliers ont une libido élevée - Haut niveau de fertilité et de fécondité. L'instinct maternel et protecteur des brebis est très prononcé. Excellente production laitière des brebis durant toute leur vie.

Carastéristiques de la race Doper  Morphologie La tète est prononcée, longue et de largeur moyenne. Les yeux sont larges et bien espacés. Les oreilles placées horizontalement. La tête est recouverte de courts poils noirs. Le cou est de longueur moyenne et large et se joint doucement aux épaules. Les épaules sont fermes, larges, puissantes et se joignent doucement au corps. La poitrine est de largeur et profondeur moyenne et le bréchet est légèrement bombé. Le dos est long et droit. La longe est large et pleine. Croupe est longue et large, les côtes sont bien formées. Les cuisses sont profondes et bien charnues chez les adultes. Les pattes antérieures sont droites. Les pâturons sont puissants et les sabots n’ont pas de fente très prononcée. La robe Le Dorper est blanc avec la tête et quelque fois le cou noir. Les taches noires limitées sont permises sur le corps et sur les jambes. La toison est courte, lâche, légèrement recouverte de poils et laine de longueur moyenne et sans poils foncés. La toison doit être naturellement tomber au printemps. Gabarit Le poids des béliers adultes (à partir de 2 ans) se situe entre 90 et 120 kg et une hauteur au garrot de 65 à 75 cm.  Les brebis ont un poids de 60 à 90 kg, pour une hauteur au garrot de 60 à 70 cm.  Les jeunes agneaux de 4 mois pèsent environ 40 kg.    Reproduction Le Dorper a conservé de ses races d'origine, la bonne prolificité du Dorset et la capacité des deux races de s'accoupler hors saison.                                prolificité 150%, productivité supérieure à 2 agneaux par an. Longévité Les moutons Dorper ont une espérance de vie de 7-8 ans en élevage. Toutefois si il sont utilisés comme animaux d’ornement ou d’entretien d’espaces verts le durée de vie peut être supérieure et atteindre 12 ans. Défauts sérieux: · Front concave. · Toison très grossière (longue et épaisse), défaut de couleur, crinière. . Laine sous le ventre et sur les membres, reste de laine sur le dos et les flancs après le printemps   L'élevage Animaux pour la viande et reproducteurs Rares en Europe, quasi inexistants en France Le Dorper est le moutons de type viande par excellence. Les béliers sont utilisés comme améliorateurs sur des troupeaux de races locales. Les agneaux mâles de 4 mois ont un poids vif moyen de 42 kg soit un poids de carcasse moyen de 20/21 kg . Le Dorper comme animal  d’ornement Rares en Europe, quasi inexistants en France. Il convient de reconnaître que cet animal a tout pour plaire. L'originalité de sa robe, le fait qu'il n'y aie pas besoin de le tondre et qui plus est, c'est un animal calme.